なぜカテゴリチェックが必要なのか？
サイトのカテゴリは本の目次のようなものです。目次が明確であれば、読者は欲しい情報にすぐたどり着けます。企業サイトにとって、カテゴリ構造はユーザーの閲覧体験、検索エンジンのクロール、その後のコンテンツ管理に直接影響します。構築前にカテゴリ設定を十分にチェックせず、公開後に問題が発覚して調整するとなると、多くのコストがかかります。そのため、構築前に少し時間を取ってカテゴリチェックを行う価値は十分にあります。
カテゴリチェックリストの内容
以下のチェックリストは、ほとんどの企業サイトに適用でき、実際の状況に応じて項目を追加・削除できます。
1. カテゴリは主要なユーザーニーズをカバーしているか？
まず明確にすべきは、サイトのターゲットは誰かということです。顧客、パートナー、求職者、それとも投資家でしょうか。それぞれのグループが関心を持つ内容は異なります。例えば、顧客は製品やサービスを求め、求職者は採用情報を求めます。各カテゴリが特定のグループのよくある質問に対応しているか確認し、企業の視点だけでカテゴリを設定し、誰も関心を持たないという事態を避けましょう。
2. カテゴリ階層は明確か？
一般的に、一次カテゴリは5〜7個が適切です。多すぎるとメニューが混雑し、少なすぎるとコンテンツが一箇所に集中しがちです。二次カテゴリも深すぎないようにし、ユーザーが3回以内のクリックで目的の情報に到達できるのが理想的です。カテゴリ内のコンテンツが極端に少ない、または二つのカテゴリでコンテンツが重複している場合はないか確認しましょう。
3. カテゴリ名はわかりやすいか？
カテゴリ名は一目で中身がわかるものでなければなりません。専門的すぎる言葉や曖昧な表現は避けましょう。例えば、「総合情報」よりも「ニュース」の方が明確です。「ソリューション」という名前でも、内容が具体的でなければ「サービス内容」と直接書いた方が良いでしょう。会社に詳しくない人がカテゴリ名を見て、おおよその内容を推測できるようにしましょう。
4. SEOの基本構造を考慮しているか？
カテゴリ構造は検索エンジンのサイト理解に影響します。各一次カテゴリにコアキーワードを対応させ、その下のサブページはそのキーワードを中心に展開するのが推奨されます。カテゴリ名に自然にキーワードが含まれているか、URL構造はシンプルか、を確認しましょう。また、各カテゴリには将来のコンテンツ更新計画が必要で、空のカテゴリを作らないようにしましょう。
5. 将来のコンテンツ拡張の余地を残しているか？
サイトは一度作って終わりではなく、継続的な更新が必要です。カテゴリ設定は将来追加される可能性のあるコンテンツを考慮する必要があります。例えば、事業拡大で新しいサービスを追加する場合、適切な場所はあるでしょうか？すべてのコンテンツを「会社概要」に詰め込むのではなく、「ニュース」や「事例」などのカテゴリを予め設けることをお勧めします。
6. モバイル表示を考慮しているか？
現在、多くのユーザーがスマートフォンでサイトを訪問します。カテゴリが多い場合、モバイルのメニューは使いやすく表示されるでしょうか？カテゴリ名の長さは適切か、多段メニューになっていないか確認しましょう。モバイルでは多段メニューを避け、フラット表示やアコーディオン式を採用するのが良いでしょう。
カテゴリチェックの進め方
以下の手順で進めることができます：
- 必要だと思うカテゴリをすべて紙に書き出します。
- ユーザーの立場に立ってサイトを訪問し、必要な情報にすぐたどり着けるかシミュレーションします。
- 同業他社のサイトのカテゴリ設定を参考にしますが、そのまま真似るのではなく、自社のビジネスに合わせて調整します。
- 営業やカスタマーサポートの同僚と話し合います。彼らは顧客からよく寄せられる質問を最もよく知っています。
- 初稿ができたら、簡単なマインドマップを作成し、論理が明確か確認します。
よくあるカテゴリ設定の失敗例
- カテゴリが多すぎて細かすぎる：例えば、製品を型番ごとに十数個のカテゴリに分けると、ユーザーはかえって要点を見失います。
- カテゴリの内容が空虚：作ったものの更新がなく、コンテンツが無いカテゴリは、一時的に統合する方が良いでしょう。
- 名前が独創的すぎる：例えば、「ニュース」の代わりに「探検」や「発見」といった言葉を使うと、直感的でなく、ユーザーが理解しにくくなります。
- 将来のメンテナンスを無視：構築時にコンテンツ更新を考慮しないと、後々の運営が困難になります。
まとめ
構築前のカテゴリチェックは、数日間の時間をかけるだけで、後々の大規模な改修という大きな手間を避けることができます。サイト構築前には、カテゴリ計画を重要な要素として位置づけ、チームメンバーと十分に議論し、専門の制作会社のアドバイスを参考にするのも良いでしょう。最後に、カテゴリ構造は固定されたものではなく、ビジネスの発展に合わせて適宜調整することも自然なことです。
