La page de rubrique d'un site d'entreprise est la première liste de contenus que le visiteur découvre après avoir cliqué dans la navigation. Contrairement à la page d'accueil, elle n'est pas peaufinée en permanence, et contrairement à un article individuel, personne ne la relit spécifiquement. Elle se dégrade souvent au fil des mises à jour : aujourd'hui un titre très long, demain une image aux dimensions différentes, après-demain un résumé omis. Pris isolément, chaque élément n'est pas faux, mais ensemble, ils donnent une impression de dispersion.
Maintenir la cohérence ne repose pas sur une refonte à chaque mise à jour, mais sur la définition préalable du rôle de la page de rubrique et du format de chaque type d'information, puis sur un processus de publication et des inspections régulières pour garantir le respect de ces règles.
D'abord clarifier le rôle de la page de rubrique, ensuite parler d'uniformité
L'uniformité suppose de savoir quel problème cette page doit résoudre. Même s'il s'agit d'une page de liste, les exigences de « cohérence » ne sont pas les mêmes pour une rubrique « Actualités » et une rubrique « Services ».
La méthode d'évaluation peut être simple : ouvrez la page de rubrique et demandez-vous « que doit savoir le visiteur après avoir vu cet écran ? ». Si la réponse tend vers « quelles sont les dernières nouvelles », l'accent sera mis sur la cohérence des dates de publication, de la longueur des titres et des résumés. Si la réponse tend vers « quels services cette entreprise propose-t-elle », l'accent portera sur la formulation des noms de services, la logique de tri et l'exhaustivité des points d'entrée.
Une fois le rôle clarifié, toutes les règles de mise en page auront une base. Sinon, on risque de tronquer les noms de services pour obtenir un alignement, ce qui rendrait incompréhensible la nature du service pour le visiteur.
Décomposer les informations de la page de rubrique en champs fixes
Chaque contenu d'une page de rubrique est généralement composé de plusieurs champs fixes : titre, résumé ou introduction, vignette, date de publication, catégorie, parfois des étiquettes ou des icônes. Uniformiser, c'est garantir que ces champs sont rédigés de manière cohérente pour chaque élément.
On peut définir des règles point par point comme suit :
- Titre : convenir d'une plage de longueur approximative, par exemple entre une dizaine et une vingtaine de caractères, pour éviter qu'un titre ne fasse que quatre caractères et qu'un autre occupe deux lignes. Il faut aussi uniformiser la présence ou non de l'année, de la région ou du type de service dans le titre.
- Résumé : préciser s'il est obligatoire ou facultatif. S'il est obligatoire, convenir d'une longueur et d'un style, par exemple une à deux phrases expliquant ce que le contenu résout, et éviter qu'un résumé soit un slogan et un autre le début du texte intégral.
- Vignette : convenir d'un rapport largeur/hauteur et d'une marge uniformes. Le nom des fichiers images doit aussi suivre une règle, par exemple « rubrique-sujet-numéro », pour faciliter la recherche dans la médiathèque, plutôt que d'utiliser les noms par défaut de l'appareil photo.
- Date de publication : format uniforme, et affichage ou non de l'heure précisé. Pour les rubriques rarement mises à jour, on peut envisager de supprimer l'affichage de la date.
Ces règles n'ont pas besoin d'être un long document. Une page de consignes de publication, placée dans l'administration ou l'outil collaboratif, suffit pour que toute nouvelle personne puisse s'y conformer.
Définir clairement la hiérarchie et le tri une fois pour toutes
L'« incohérence » d'une page de rubrique provient souvent moins du style que du désordre hiérarchique et chronologique. Par exemple, dans une même rubrique, certains contenus sont des entrées de premier niveau, d'autres sont cachés dans des sous-catégories ; le tri se fait tantôt par date décroissante, tantôt de manière irrégulière à cause d'épinglages manuels.
La méthode la plus sûre consiste à déterminer d'abord si la rubrique est une liste simple ou si elle nécessite des regroupements. Si les types de contenu sont clairement différents, on crée plusieurs sous-catégories et on impose que chaque contenu n'appartienne qu'à une seule. Si le nombre de contenus est faible, on reste sur une liste simple pour éviter de créer des catégories inutiles.
La règle de tri doit aussi être explicite. Les plus courantes sont le tri par date de publication, le tri manuel, ou un mélange selon l'importance. Quelle que soit la méthode choisie, elle doit rester la même sur toute la page de rubrique, sans que le visiteur ait à deviner pourquoi un élément est en tête. Le tri manuel convient aux rubriques avec peu de contenus et un ordre à mettre en avant, mais il nécessite une révision régulière, sinon les anciens contenus resteront indéfiniment au-dessus des nouveaux.
Vérifier point par point avant publication plutôt que de reprendre après coup
L'uniformité est le plus souvent compromise au moment de la publication. Un éditeur pressé écrit un titre à la va-vite, télécharge une image sans vérifier, et la page de rubrique commence à devenir hétérogène. Plutôt que de corriger après coup, mieux vaut instaurer un contrôle avant publication.
On peut suivre cet ordre :
- Le titre respecte-t-il la longueur et le style convenus, sans espaces ou symboles superflus ?
- Le résumé est-il rempli, avec une longueur et un ton proches des autres éléments de la même rubrique ?
- Le ratio de la vignette est-il correct, le nom du fichier suit-il la règle, l'image est-elle nette ?
- La catégorie est-elle correctement sélectionnée, sans erreur de placement dans une autre rubrique ?
- La date de publication doit-elle être ajustée pour éviter des dates manifestement incohérentes ?
- Après publication, ouvrir la page de rubrique pour vérifier que la position et l'affichage de cet élément sont cohérents avec les éléments voisins.
Ces étapes ne prennent que quelques minutes, mais elles permettent d'éviter la plupart des désordres sur la page de rubrique.
Inspecter régulièrement pour traiter les incohérences héritées
Même si les nouveaux contenus respectent les règles, les anciens peuvent encore être en décalage. Il est conseillé de parcourir la page de rubrique de temps en temps, par exemple chaque trimestre ou semestre, en se concentrant sur trois types de problèmes :
Premièrement, les informations manifestement obsolètes, comme des services qui ne sont plus proposés ou des liens morts ; il faut décider s'il faut les mettre à jour, les fusionner ou les retirer. Deuxièmement, les doublons sur un même sujet ; on peut envisager de les fusionner en un seul article pour réduire le coût de choix pour le visiteur. Troisièmement, les éléments visiblement en décalage au niveau de la mise en page, comme un résumé manquant ou un ratio d'image anormal, à compléter selon les règles en vigueur.
Il est utile de tenir une trace simple lors de l'inspection : quels éléments ont été modifiés, lesquels sont conservés, lesquels nécessitent un traitement ultérieur. Ainsi, la prochaine inspection ne repartira pas de zéro.
L'uniformité est le fruit d'une maintenance, pas d'une conception
L'uniformité d'une page de rubrique est essentiellement le résultat d'une maintenance continue. La mise en page définie à la conception n'est qu'un point de départ. Ce qui détermine réellement sa cohérence, c'est de savoir si, à chaque mise à jour, quelqu'un remplit les champs selon les mêmes règles, si quelqu'un jette un œil à la liste avant publication, et si quelqu'un revient régulièrement pour organiser les anciens contenus.
Si vous vous apprêtez à enrichir le site, commencez par une petite action : ouvrez une page de rubrique fréquemment mise à jour, comparez les titres, résumés, images et l'ordre, identifiez l'élément le plus incohérent et uniformisez-le en premier. En commençant par cette rubrique, puis en étendant progressivement aux autres, il sera plus facile de tenir dans la durée qu'une refonte globale du site.
