No resuelven el mismo problema
Si vas a desarrollar el envase de un producto, primero debes distinguir dos aspectos: el diseño estructural de envases se ocupa de "cómo se sostiene la caja, qué tamaño tiene, cómo se abre y se cierra, cómo se apila para el transporte"; el diseño gráfico de envases (normalmente referido al diseño plano del envase) se ocupa de "qué se imprime en la superficie, cómo se distribuye la información, cómo se presentan colores y gráficos, dónde va la información regulatoria".
Ambos suelen ser realizados por personas distintas, o por diferentes roles dentro de una misma empresa. Distinguirlos antes de encargar el trabajo evita cotizar un problema estructural como si fuera de diseño gráfico, o tratar un problema visual como si fuera de ingeniería.
Objeto de trabajo y entregables diferentes
El diseño estructural de envases trabaja sobre la forma tridimensional y las dimensiones físicas del envase. Sus entregables suelen ser planos estructurales, archivos de troquelado, esquemas de conformado y, en ocasiones, especificaciones de grosor de material, capacidad de carga y apilamiento. Esta parte se acerca más al ámbito de la ingeniería y las pruebas de prototipo.
El diseño gráfico de envases trabaja sobre la visual e información de la superficie. Sus entregables suelen ser archivos editables de diseño, archivos listos para imprenta (como PDF) y archivos de diagramación adaptados al troquel. Los archivos de impresión deben confirmarse con el impresor en cuanto a formato, modo de color, sangrado e incrustación de fuentes.
En resumen: la estructura define "forma y dimensiones", el diseño gráfico define "cómo se ve la superficie".
Preparación de materiales distinta al encargar
Antes de realizar el diseño gráfico de un envase, normalmente se necesita el archivo de troquelado preciso. Este archivo proviene del diseño estructural o de la imprenta, e indica dimensiones finales, líneas de plegado, solapas de pegado y zona de sangrado. Sin el troquel, es probable que el texto quede sobre una línea de plegado o que los gráficos se recorten.
Antes de realizar el diseño estructural, se deben definir las dimensiones del producto, su peso, requisitos de protección, transporte y exhibición. Esta información la proporciona el cliente, no la puede decidir el diseñador gráfico.
Si solo encargas el diseño gráfico, entrega al proveedor el archivo de troquelado, los materiales de marca (logotipo, tipografías, paleta de colores), la información textual obligatoria (nombre del producto, especificaciones, ingredientes, código de barras, etc.) y las indicaciones específicas de la imprenta sobre los archivos. El troquel y los requisitos de impresión están sujetos a la confirmación del impresor.
Criterios de cotización habitualmente distintos
El costo del diseño gráfico de envases suele estimarse según la cantidad de diseños, el número de rondas de revisión y si se requiere adaptar a múltiples formatos. Cuando un mismo producto tiene varios formatos, el trabajo de adaptación aumenta notablemente.
El costo del diseño estructural de envases suele relacionarse con la complejidad de la estructura, el número de prototipos y la necesidad de fabricar un molde. La fabricación de moldes, los prototipos y las pruebas de materiales son etapas adicionales que no se incluyen por defecto en la cotización de diseño gráfico.
Si ambos servicios los realiza el mismo proveedor, la cotización puede unificarse, pero el contenido del trabajo y los entregables deben detallarse por separado. Al encargar, puedes preguntar directamente: ¿la cotización incluye los planos estructurales? ¿Cuántos diseños incluye? ¿Cuántas rondas de revisión? ¿Cómo se calculan los costos de prototipado?
Distinguir archivos fuente y archivos finales
En la entrega es fácil confundir "archivo fuente" y "archivo final". El archivo final es la versión para imprenta, normalmente con textos convertidos a curvas o fuentes incrustadas, y no es cómodo de modificar. El archivo fuente editable es el archivo de trabajo del diseñador; si se entrega y qué capas se entregan debe acordarse antes de encargar.
Si el envase utiliza tipografías o recursos de bancos de imágenes de terceros, también hay que confirmar si la licencia cubre la impresión comercial y tu escenario de uso. Esto no forma parte del costo de diseño en sí y debe verificarse por separado.
Cómo determinar qué paso hacer primero
Si el producto aún no tiene una forma de envase definida, primero se realiza el diseño estructural y, una vez obtenido el troquel, se pasa al diseño gráfico. Si la estructura ya está definida y el archivo de troquel está completo, se puede pasar directamente al diseño gráfico.
Si solo se desea ajustar colores, textos o la diagramación sobre un envase existente, es ámbito del diseño gráfico y no requiere rehacer la estructura. Si el envase actual no contiene el producto o se daña fácilmente durante el transporte, es un problema estructural que no se soluciona cambiando el diseño gráfico.
Cuando necesites encargar trabajos relacionados con el diseño gráfico, primero aclara si tienes el archivo de troquel, cuántos diseños necesitas y qué requisitos de archivo tiene la imprenta; luego confirma con el proveedor el alcance y el costo. El diseño gráfico de envases está dentro de los servicios de diseño gráfico que ofrecemos; la impresión, el prototipado, la fabricación de moldes y la ingeniería estructural deben confirmarse por separado.
